Baltijos krepšinio lygos (BBL) Iššūkio taurės turnyro ketvirtfinalį pergalingai pradėjo Utenos „Juventus” ekipa, kuri po sėkmingai sužaisto antrojo kėlinio namuose 84:78 (24:33, 21:6, 27:19, 12:20) įveikė Talino TTU komandą ir prieš atsakomąją dvikovą Estijoje įgijo šešių taškų pranašumą.
Įspūdingu dvitaškių tikslumu rungtynes pradėję svečiai nuo pat pirmųjų akimirkų išsiveržė į priekį ir pirmavo visą pirmąjį ketvirtį. Po keturių iš eilės svečių taškų estai buvo įgiję net dviženklę persvarą (33:22), tačiau kėlinį dvitaškiu baigęs Audrius Mineikis leido „Juventus” komandai šiek tiek priartėti – 24:33.
Vaizdas aikštelėje kardinaliai pasikeitė antrajame ketvirtyje. Aivaro Kuusmos auklėtiniai ėmė vis dažniau strigti „Juventus” klubo gynyboje, o žiūrovų audringai palaikomi uteniškiai pradėjo mažinti skirtumą. Nors sužaidus tris minutes komandas dar skyrė dešimt taškų (27:37), Žydrūno Urbono vedamas Utenos klubas laimėjo septynių minučių atkarpą 18:2 ir po dviejų kėlinių jau turėjo šešių taškų persvarą – 45:39.
Po didžiosios pertraukos „Juventus” krepšininkai ir toliau išlaikė pranašumą, kuris po Pauliaus Morkeliūno ir Ž.Urbono metimų pirmą kartą tapo dviženklis aikštės šeimininkų naudai – 58:47. Nors svečių iš Estijos puolimas taip pat šiek tiek atsigavo, tiksliai ir iš toli, ir iš po krepšio atakavę uteniškiai likus žaisti dvi minutes iki kėlinio pabaigos po Jono Elvikio baudos metimų bei Šarūno Vėliaus dvitaškio įgijo trylikos taškų persvarą – 69:56. Nors po J.Elvikio tolimo metimo „Juventus” krepšininkai buvo dar labiau nutolę (72:56), kėlinį metimu iš po krepšio baigė estai, kurie sumažino aikštės šeimininkų pranašumą iki keturiolikos taškų – 72:58.
Prasidėjus paskutiniam kėliniui „Juventus” pranašumas po J.Elvikio tritaškio vėl buvo pasiekęs šešiolikos taškų ribą (76:60), tačiau svečiai laimėjo atkarpą 11:2 ir įpusėjus kėliniui „Juventus” persvara sumažėjo iki septynių taškų – 78:71. Arūnas Vasiliauskas ir Darius Pakamanis į tai atsakė trimis tikslias baudų metimais ir uteniškiai vėl susigrąžino dviženklę persvarą – 81:71. Visgi TTU klubas dar kartą spurtavo 5:0 ir vėl gerokai priartėjo – 81:76. Per likusį laiką aikštės šeimininkams tik minimaliai pavyko atitolti, todėl prieš atsakomąsias rungtynes Estijoje „Juventus” klubas įgijo šešių taškų bagažą – 84:78.
Nugalėtojams 19 taškų surinko Paulius Morkeliūnas, 16 – Jonas Elvikis, 13 – Žydrūnas Urbonas (7 atk. kam., 5 rez. perd.), po 10 – Tomas Gaidamavičius (7 rez. perd.) ir Arūnas Vasiliauskas, 8 – Darius Pakamanis, 5 – Šarūnas Vėlius, 2 – Audrius Mineikis, 1 – Tomas Jasiulionis.
Svečių gretose išsiskyrė Kristjanas Makke (21 tšk.), Joosepas Toome (17 tšk.), Reimo Tammas (13 tšk.).